■連平顏氏一家，攝于1903-1908年期間。原圖現藏美國南加州大學圖書館。
■客家文化公園內顏氏三代塑像 馮曉銘 攝
顏伯燾所書壽匾 凌麗 攝
一
顏伯燾：穿過第一次鴉片戰爭的硝煙
乾隆五十三年（1788年），尚未顯達的顏檢生了個兒子，取名叫伯燾。長大后的顏伯燾，使顏氏進一步走上晚清顯赫巨族之列。
嘉慶十五年（1810年），顏伯燾考取順天（北京）舉人。4年后，嘉慶十九年（1814年），顏伯燾殿試入二甲中進士，選庶吉士，授翰林院編修。
眼看兒子將迎來人生中的高光時刻，顏檢又是歡喜又是擔憂，他希望兒子能仕途順遂，廉潔從政。恰逢顏伯燾借新進士巡游的機會順道赴浙江省親，顏檢鄭重地將一本顏希深任泰安知府時所刻官箴拓本，讓他好生銘記，奉作為官圭臬。
道光二年（1822年），顏伯燾出任陜西延榆綏道臺，已再次出任直隸總督的顏檢，又贈以杭州刻石拓本給顏伯燾，一再叮囑他依官箴行事，廉潔奉公、勤政為民。道光四年（1824年）立秋，顏伯燾為官箴寫了跋文，連同拓本一并送給長安知府張聰賢，重新刻石立碑以廣其傳。
道光十年（1830年），顏伯燾出任隴西巡撫，隨軍征討回疆，因轉運糧草和兵馬輜重有功，受賜花翎。
顏伯燾歷任陜西督糧道、陜西按察使、甘肅布政使、直隸布政使、陜西巡撫、云南巡撫、云貴總督等官職，“累世膺疆寄，嫻習吏治，所至有聲”（《清史稿 列傳一百五十八 顏伯燾傳》），所到之處都留下了好名聲。
與英軍死磕欲殉廈門
道光二十年（1840年）農歷九月，顏伯燾被道光帝任命為閩浙總督。當時正是第一次鴉片戰爭第一階段，第一次定海之戰失利，定海失陷，是為近代史上西方軍隊第一次占領中國領土。在這個時間節點上，顏伯燾被委以守閩重任。
次年農歷二月初，顏伯燾抵福州到閩浙總督任上后，“主戰甚力，欲一當敵”，編寫《海國圖志》的魏源評價顏氏“意氣甚銳”。顏伯燾認為：“廈門四面環海，兵家所謂絕地，欲守廈門，必先守峿、青二嶼，以二嶼為入廈門戶也。”他親往其地考察，“量其地，船過其中，礮（即炮）兩面可擊，而前人未之及”。看到“廈門戰守之具，又空空如也”，他與僚屬朝夕籌備甚急。顏伯燾力主“重兵扼要”“水陸兼備”，又奏請軍費200萬兩白銀，整修加固炮臺3座，招募新兵及水勇共計8000人，擬造戰船50余艘，出洋御敵。
由于英方暫撤虎門之軍，令清廷誤以為戰爭已結束，道光皇帝下令“撤兵省費”，將顏伯燾募集的兵勇遣散，炮臺和戰船亦停建。水師提督竇振彪帶兵出巡外洋，防務單薄。沒過幾天，英國的大炮就在廈門開火了。
道光廿一年七月初九（1841年8月25日），英軍派二十艘戰船進犯廈門，要求將廈門設為外埠，讓英人進行暫行管理。顏伯燾與道員劉耀椿即傳令清軍扼守各要隘，準備作戰。
顏伯燾去查看訂做的巨艦，俱未竣工，而小船不能載巨炮，只得以海濱為防御重地，但海濱很多民居，居民不肯讓出地來充當戰場，顏伯燾只能慨嘆“地利已失”。
道光廿一年七月初十早晨，英軍先以火輪數艘對鼓浪嶼和廈門進行火力偵察，大隊兵船即駛入攻擊。清軍接戰，毀英人輪船一艘、兵艇五艘，英人遂以猛烈炮火逐一轟炸清軍各炮臺。當天下午1時，英艦三艘對鼓浪嶼和廈門沿岸各炮臺繼續進行炮擊，并在鼓浪嶼登陸，守軍不敵。在這場戰役中，總兵江繼蕓、游擊凌志、都司張然、守備王世俊皆死難。
當天下午4時，英軍在廈門登陸，繼續火力轟擊廈門城，廈門官署、街市并毀，民眾大亂。
面對如此敗局，顏伯燾大受打擊，心下慘然。下屬前來請示接下來怎么辦，顏伯燾打算以死殉城：“城存與存，城亡與亡，夫復何言。”
下屬大急，呼喊道：“道臺、知府都不殉廈門這樣一個島，而總督你要是殉了廈門，那漳州、泉州必定有亂，福州必不能保，更加喪權辱國啊。大人，請您退兵，并力守泉州。”
顏伯燾猛然警醒，對下屬一揖，謝曰：“我沒預料到這里啊。”他振奮精神，即下令退守泉州。英軍果然數度進犯漳、泉，終于以道險且防備森嚴而未果侵。顏伯燾觀察到，英軍并不殺一民，更感到其心叵測（顏伯燾《求真是齋詩鈔》）。
過了幾天，英艦只留數艘停泊在鼓浪嶼，其余大部轉攻浙江，廈門重新回到清廷手中。道光皇帝下詔，斥責顏伯燾不能預先防備英軍攻勢而倉促失事，又以收復廈門免其治罪，初擬革職，后從寬降三品頂戴留任。不久，朝廷派侍郎端華到福建調查廈門失陷一事，又給顏伯燾追加了一條罪名，說是英兵轉攻浙江時，顏伯燾未能及時追擊，其再度被革職。
顏伯燾過六十大壽時，曾回憶到這段生平最大的挫敗，他在自壽詩的其中一首七絕中寫道：“曾濡籌筆石虛中，殲賊當時計未工。免脫至今容守窟，難言灰粉謝皇穹。”
顏伯燾返回故鄉廣東連平，經過福建漳州。當時在漳州做官的張集馨，曾對他返鄉隊伍作過一番描述，作為稗官野史家言記載了下來。顏伯燾被革職回廣東連平縣老家后，在元善鎮西門崗建房閑居12年。該房占地面積約9600平方米，四周有高3米、厚0.5米的石砌圍墻。該房現基本不存。
上奏痛陳鴉片之害
鴉片戰爭爆發之前，鴉片已經成為清朝非常突出的社會問題，顏伯燾對此非常關注。在其上奏道光帝的密奏中，曾以廣東偏僻之地、自己的家鄉連平州（即今連平）為例，痛陳鴉片流毒泛濫之害，表示要極力清除社會積弊，多方整頓舊章，責令地方對鴉片“善為禁制”。
然而鴉片流毒一直在神州大地上肆虐，連平顏氏家族亦多有子弟沾染鴉片，無法遏止，“吾族之式微，各家之衰落，何莫非中鴉片毒害之深有以致之”（1935年《拒毒月刊》第90期）。1935年，顏氏家族設立戒煙治療所，強迫族中子弟戒煙。
顏伯燾的官聲甚是不錯，道光死后，咸豐即位第三年（1853年），又想起了這個老重臣，打算重新起用他，著他以四品京堂入京。然而，這時太平天國興兵作亂北伐，直逼京津，道路阻塞，不能到達京師，顏伯燾奉旨途改姑蘇（蘇州），幫辦江南事務，總統潮勇。不久，顏伯燾病逝，終年66歲，歸葬廣東省連平縣城北灌仔窯。
二
山東河道總督顏以燠
顏以燠（1790—1852年），顏希深之孫，知縣顏模之子，直隸總督顏檢之侄，閩浙總督顏伯燾之堂弟，顏氏那副著名對聯里的主人公之一。
顏以燠于嘉慶己巳年（1809年）冬，府考中秀才，丙子年（1816年）鄉試中舉人，以品學兼優，歷任愛新覺羅官學教習、內閣中書、文淵閣檢閱、內閣侍讀等職，后以京察（即考核）一等出任江蘇徐州府知府，護理蘇松大兵備道，賞戴花翎，繼任淮徐楊海兵備道、河道，“特授”東河總督、兵部侍郎。
顏以燠的總督之職，得來很是戲劇性，連平城人還流傳著一句順口溜：“哎嗨唷，顏以燠，河道升河督。”
原來顏以燠生長于官宦之家，從小受祖輩與父輩為官為人之道影響，養成了勤謹正直、守法無私的性格。
有關資料記載，道光廿八年（1848年），顏以燠在河道任上的頂頭上司——山東河道總督（簡稱東河總督）某公即將離任，為撈最后一把，以生日為名廣發請帖，下屬們以自己官職大小、肥缺瘦缺分別送禮，少則幾十兩白銀，上不封頂。顏以燠接到請帖時，只包了十兩白銀做壽儀，相當于打雜人員送禮規格。某公很是生氣，便想打擊報復顏以燠。
離任前，某公進京向皇帝推薦接任人選，打算先把礙眼的顏以燠參掉，免得阻擋了他要舉薦的女婿查文彬的斂財之路。結果，面圣時，或許是因為太激動，或許是因為太老說話都不利索了，某公只說出“顏以燠”三個字，就說不出個所以然來了。在旁的司禮太監覺得這很失禮，喝斥道：“這這這這，這什么？”道光帝也面露怒容，問道：“顏以燠怎么了？”
在巨大的壓力下，某公語無倫次地脫口而出：“顏以燠很好，很好，可繼任總督。”
道光皇帝聽了，便首肯了，“特授”顏以燠為東河總督。
顏以燠上一任的東河總督名鐘祥，籍貫漢軍鑲黃旗，道光廿三年（1845年）七月任，至廿九年閏四月卒。漢軍正藍旗徐澤醇曾短暫兼任，顏以燠亦于當月赴任，直至咸豐二年（1852年）六月。
清代重視河道管理，大致分為河、道、廳、汛、堡五級。最高一級的河下轄6道，道下有31廳，廳下轄汛，每一汛所轄范圍幾千丈至上萬丈不等，汛下設堡若干，每堡相隔約二里。河道總督為最高負責人，由清廷中央甚至皇帝親自選拔，通常為二品大員，若加兵部尚書、授太子太保等銜，則為從一品。山東河道總督駐節濟寧。
顏以燠走馬上任后，在河道、河督任上，忠于職守善于管理，連續十幾年，在他管轄范圍內均沒有出現過重大事故，為清廷節約了大筆修筑費，也讓沿河兩岸的居民十幾年沒有受到水患影響。
咸豐元年（1851年），豐北三堡黃河決口，北注微山湖，山東受災嚴重。當時的清廷面臨著內憂外患，國庫空虛，財政吃緊，沒錢賑災，包括顏以燠、山東巡撫在內的一批官員，不得不自掏腰包籌款救災。東河總督顏以燠帶頭捐款，捐得最多，為3000兩銀子，其次是山東巡撫陳慶偕、山東布政使劉源灝各捐了2500兩銀子，其余眾官依薪俸多寡、官銜大小各自捐款（《清代河官與河政研究》）。
后來道光帝還親自書寫“福”字金匾賜給顏以燠，以示嘉獎。
顏以燠故居“河帥第”，坐落在元善鎮前進六街，占地面積1598平方米，已部分拆建。
顏以燠的兒子顏培嶸、培嶠亦有官職，培嶸曾任安徽徽寧池太廣兵備道、江蘇簡用道等職，培嶠任兵部武庫司主事。其孫子顏鍾儁曾任浙江湖州知府、烏鎮同知、臺州府同知、定海直隸廳同知等職。
三
詩書俱佳的顏培瑚
顏培瑚（1809—？），字鐵山（鐵珊），號夏廷，連平元善鎮人，道光十五年（1835年）舉人，廿一年進士，殿試欽點翰林院檢討，歷任都察院山西、陜西道監察御史，吏部、刑部給事中，工部掌印給事中，辛亥恩科陜甘鄉試副考官，江蘇揚州府知府署淮安府知府，江蘇候補道署淮徐揚海兵備道，賞戴花翎，欽賜按察使銜加一級。
任觀察舉證徐總辦團防時，大江南北受太平軍沖擊，顏培瑚“力扼上下游，得保無虞”。內戰之苦，民皆病之，顏培瑚希望能早日天下太平：“即今烽火苦未息，時時金鐵鳴相磨。愿持此斗作士氣，盡銷兵甲長止戈。”（《漢焦斗歌為山陽牟虎臣作》）
道光廿三年（1843年），顏培瑚曾在惠州豐湖書院當過主講老師。他謙和好學，工詩詞、書法，著有《自怡齋詩草》，其詩詞多以“勤”與“學”為內容。詩集序中評論他的詩作，“堅筑詩城，直與谷人祭酒對樹一幟；古今體專，學香山一片沖和淡遠。不矜才，不使氣。”他的書法也頗佳，主要學習王羲之，“書臨內史，幾于逼真”。
在連平縣城前進四街，尚存顏培瑚舊居太史第，該建筑占地面積405平方米，大門兩側有青石料雕制石鼓。
四
顏氏家族的興與衰
清代元善顏氏家族當官的還有兄弟同榜中舉的顏模（顏以燠之父）、顏樾（官山東武定府知府），顏以炤（以燠弟，因兄誥授資政大夫銜）、顏鍾輝（官兩淮候補鹽政司，贈中憲大夫）、顏世清（官吉林長春道臺）、顏希圣（翰林）、顏容珂（江西布政使司理問，吉安、九江府知府）、顏爾楫（官安徽鳳陽府同知）、顏鍾驥（官浙江布政使）等。在人口不滿1000人（男性）的家族里，有二甲進士（翰林）3人，三甲進士1人，舉人21人，拔貢近50人（不含秀才和監生）；有七品以上官員60多人，真是顯赫巨族，聲名冠于珠江。
有人認為，這是自顏氏第一代顏希深之母何太夫人的積善之下的余慶。
清末的一本因果故事集《坐花志果 下卷》有專門一章寫顏氏太夫人何氏，即顏希深之母的事跡，引首還有一首詩云：“擅開倉米濟民荒，全仗諸君賑得當。有罪臨來臨子任，拼將破產補公倉。”擅自開倉濟民之事已在上期說過。該書作者汪道鼎認為，后來顏氏一門數代顯貴，“皆太夫人積善所致也”。
清末至民國時期，顏氏家族有的棄官歸農，有的坐享祖宗余蔭，吸食鴉片，敗光家產，有的仍陸續出仕，但多是小官。新中國成立之后，顏氏家族大部分成員接受了改造。有人總結連平顏氏在各歷史時期的特點時說：清代做官人多，民國時吸鴉片和賭博的人多，新中國成立初期地主居多，粉碎“四人幫”后建筑工人多。（顏本敏《晴窗拾萃》）
（轉載 2020年11月22日 河源日報河源文史欄目）
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