■老隆，東江岸邊的碼頭。攝于1881-1910 原圖現(xiàn)藏美國(guó)南加州大學(xué)
■1938年12月，老隆遭日寇飛機(jī)轟炸后，民居與店鋪的殘?jiān)珨啾凇z于1881年至1910年期間。原圖現(xiàn)藏美國(guó)南加州大學(xué)。
在改革開放之前，老隆商貿(mào)的興隆繁榮，與東江水運(yùn)的興旺發(fā)達(dá)緊密相聯(lián)。改革開放后，老隆作為交通樞紐的地位依舊不變，國(guó)道、高速公路穿境而過，京九鐵路和廣梅汕鐵路在此接軌并設(shè)華南地區(qū)最大編組站。2012年，老隆申報(bào)“市商貿(mào)物流專業(yè)鎮(zhèn)”獲得成功。
■老隆因水運(yùn)暢通而興隆
老隆是龍川縣較早設(shè)立商會(huì)為數(shù)不多的幾個(gè)城鎮(zhèn)之一。
設(shè)立商會(huì)，說明這一帶的工商業(yè)已小有氣候。雖然在明清時(shí)老隆商業(yè)尚不能與當(dāng)時(shí)的縣城（今佗城）相比肩，但其手工業(yè)和食品加工業(yè)已在逐漸發(fā)展，其中最有名的是暢銷縣內(nèi)外的老隆皮枕頭及牛筋糕。
鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之前，海禁未開，老隆商業(yè)很是繁盛，發(fā)往贛、閩、浙等地的商品，亦由老隆轉(zhuǎn)運(yùn)。南京條約訂立后，五口通商，海運(yùn)大開，老隆的商業(yè)地位有所下降。
民國(guó)二年，東江小電船始航東江。但在冬天水涸時(shí)，電船則不能行駛。不久，整個(gè)社會(huì)經(jīng)濟(jì)開始發(fā)展，商品流通日盛，老隆因河道暢通、交通發(fā)達(dá)而又慢慢繁榮起來。
清代的龍川城，已設(shè)有各地工商業(yè)行幫組織，諸如嘉應(yīng)、潮州、大埔、歸博、福建會(huì)館及一些行業(yè)公會(huì)。光緒三十一年（1905年），龍川縣在縣城成立商會(huì)。商會(huì)設(shè)會(huì)長(zhǎng)、委員若干人，會(huì)長(zhǎng)由商界各行業(yè)頭面人物擔(dān)任。商會(huì)對(duì)內(nèi)協(xié)調(diào)商人之間的關(guān)系，對(duì)外代表商界交涉各種事宜，協(xié)助當(dāng)?shù)卣魇斩惪畹取?/p>
民國(guó)九年（1920年），商會(huì)隨著縣內(nèi)工商業(yè)的發(fā)展得到改組和擴(kuò)充，相繼成立了縣城、老隆、鶴市、鐵場(chǎng)、黎咀、貝嶺6個(gè)商會(huì)。
在這段時(shí)間里，龍川縣逐漸形成了以東江上游的佗城、老隆、貝嶺3個(gè)圩鎮(zhèn)為中心的中、小圩鎮(zhèn)27個(gè)。老隆的工商業(yè)開始加快發(fā)展。
民國(guó)十三年（1924年），由鎮(zhèn)上工商界集資，創(chuàng)辦了老隆電話所。民國(guó)二十年（1931年），商人羅源英興建老隆電火局，從此老隆鎮(zhèn)有了照明電燈。民國(guó)廿三年（1934年），廣東省銀行老隆辦事處成立。民國(guó)廿九年（1940年），由外國(guó)商人和華僑捐資創(chuàng)辦中國(guó)工業(yè)合作社老隆印刷社，首次用機(jī)械代替人工刻印文件、報(bào)表等。民國(guó)三十一年（1942年），首家糧食機(jī)械加工廠在老隆建立。不久，在老隆鎮(zhèn)上，又興辦了大中華松香廠、昌明玻璃廠、造船廠、鑄鍋廠、食品加工廠等一批私營(yíng)企業(yè)，商戶攤販逐漸增多。
為配合水運(yùn)的陸路運(yùn)輸，老隆也很早就發(fā)展起來了。清初，龍川已有了木制獨(dú)輪車作為陸路運(yùn)輸工具；民國(guó)十年（1921年）始有了自行車。民國(guó)廿五年，老隆建起飛行、祥益、益興、如飛、順益興、天生、祥隆7家私營(yíng)自行車出租公司或載客店。民國(guó)三十二年（1943年）設(shè)東江驛運(yùn)興合段老隆合作站，管理民間運(yùn)輸業(yè)。1949年，新中國(guó)成立后設(shè)有公社搬運(yùn)站。時(shí)至今日，老隆的裝卸貨工作已基本機(jī)械自動(dòng)化了。
■抗戰(zhàn)時(shí)老隆迎來商業(yè)黃金時(shí)代
1938年10月，華南戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，老隆是東江上游龍川、五華、和平、連平、新豐等縣與江西定南、龍南、全南、尋烏等地貨物交易的集散地。當(dāng)時(shí)，老隆陸路交通，有長(zhǎng)途汽車直通廣州，費(fèi)時(shí)“只不過”一天半，并有公路通興寧、梅縣。
廣州、汕頭相繼失陷后，老隆在交通上的地位更日漸重要。廣州失陷后，西、北江和江西及湖南大部需用的外貨，都由汕頭輸入，經(jīng)老隆轉(zhuǎn)運(yùn)至江西、曲江，上述各地的土特產(chǎn)亦匯集老隆，而后轉(zhuǎn)運(yùn)汕頭出口。不久，汕頭淪陷，東江與海外的貿(mào)易只剩下了由寶安縣屬沙魚涌、疊福沙頭角、深圳經(jīng)惠陽的一條途徑，各地所需貨物由沙魚涌等地請(qǐng)苦力挑至淡水，再?gòu)牡媚敬\(yùn)至惠州，然后再由惠州用電船運(yùn)至老隆，最后才分運(yùn)各地。即使是潮梅與閩西南各縣，一部分地區(qū)需用的外貨，亦由東江經(jīng)老隆輸入。
老隆向東經(jīng)興寧、梅縣可通往福建各地，向東北和平直通江西，向北則直達(dá)廣東的戰(zhàn)時(shí)省會(huì)韶關(guān)，不但是戰(zhàn)時(shí)東江的交通中心，甚至成為通粵贛閩的重要通道。
老隆是抗戰(zhàn)的大后方，但也時(shí)常遭到日機(jī)轟炸，損失很嚴(yán)重。最繁盛的橫街、藏珠街等，被炸毀了數(shù)十間鋪?zhàn)?。但日機(jī)炸得毀建筑物，卻摧毀不了老隆人民的意志。
被炸毀的店鋪，在1940年都重新建起，即便是老隆郊外，亦增加了不少用葵和木板建筑的小鋪?zhàn)雍托∽≌?。在通往龍川城（佗城）的途中，東江兩岸也新建了10余間用葵和木板搭起來的寬大的茶樓、酒家。因汽車在這里要用大木船運(yùn)載過海，需要等候一段時(shí)間，乘客都要在這些茶樓、酒家里用膳、喝茶。街上的行人比平時(shí)倍加擁擠，酒樓、茶室生意特別興旺。
但在這些臨時(shí)建筑中，茶價(jià)比平時(shí)貴了不少。普通的茶價(jià)貴至每盅一毛或八分，排骨炒飯五毛錢一碟，普通旅店單人房每日的租金亦在2元以上。
因?yàn)楹芏嗳藦膹V州、汕頭等地逃難而來，老隆的房子供不應(yīng)求，不像以前無人問津，租賃費(fèi)亦水漲船高，普通一間中等房子，沒有電燈，沒有自來水，但租金總在10元以上，而抗戰(zhàn)之前的租賃費(fèi)只不過二三元。一個(gè)人在老隆居住，每月僅食宿兩項(xiàng)最少需國(guó)幣40元以上，約比汕頭淪陷前增加了一倍，比廣州失陷前增加了2/3。
這是什么概念呢？當(dāng)時(shí)普通的店員除伙食由東家供給外，每月只能拿到5元左右的工資；小學(xué)教員的薪金每月亦只有20元左右。東江物價(jià)上漲后，薪金不漲的人日子過得很艱難。物價(jià)上漲，光靠薪水很難過活，于是人們紛紛經(jīng)商，尤其從事與運(yùn)輸和市場(chǎng)投資生意者為多。
為什么運(yùn)輸成了人們下海首選？因?yàn)閼?zhàn)時(shí)老隆是東江交通中心，東江有運(yùn)輸公司數(shù)十家，他們?cè)?940年左右的老隆都設(shè)有辦事處。走在街上，隨時(shí)都可以看到不少碩大的“某某運(yùn)輸公司駐隆辦事處”的新招牌。在老隆酒樓、茶室、妓院以及一切享受場(chǎng)所的顧客，大部分是穿便衣、便鞋的“生意家”。
于是，在老隆形成了一種風(fēng)氣，以前不少救亡分子、熱血青年，在廣州、汕頭淪陷后都變成了“新商人”，他們做水客，做運(yùn)輸公司及市場(chǎng)投資生意等，在商場(chǎng)中與老牌商家搏斗，使本來蓬勃的老隆商界更平添了不少競(jìng)爭(zhēng)氣氛。（1940年《東江交通中心的老隆》）
戰(zhàn)時(shí)的老隆，商店增至400余間，人口最高增至1.4萬人左右，每日往來客車不下百輛，可謂老隆商業(yè)的黃金時(shí)代。
1942年“省港大營(yíng)救”時(shí)，老隆至韶關(guān)一線，便有兩間商行參與了救援行動(dòng)——老隆福建會(huì)館附近的“義孚行”和河唇街的“僑興行”，為從香港逃難而來的文化名人提供了住宿與掩護(hù)。
1946年，水路復(fù)通，老隆造船業(yè)一時(shí)甚為發(fā)達(dá)，在東江上經(jīng)常行駛的電船有100余艘，民船有四五百艘。
■抗戰(zhàn)期間多地貨物由老隆轉(zhuǎn)運(yùn)
當(dāng)時(shí)，運(yùn)輸?shù)嚼下〔⑥D(zhuǎn)運(yùn)各地的貨物，主要有洋紗、雜貨、火水、電池、食鹽、膠輪、青淀粉等，這些貨物大多來自廣州，也有不少由香港走私經(jīng)惠陽運(yùn)來，其中以轉(zhuǎn)運(yùn)興寧一帶為最多，約占總輸入的70%，另一部分則運(yùn)銷贛南等地。
食鹽產(chǎn)于惠陽，多運(yùn)銷到贛南各縣及和平、龍川、連平，戰(zhàn)時(shí)運(yùn)往曲江、湖南者亦不少。土布多由興寧而來，片糖則多出自河源。江西的煙葉、瓜子、豆豉，經(jīng)老隆銷往各地。
從老隆運(yùn)到外地的貨物，以竹木、五倍子、鎢礦、谷米居多。竹木、紙把、谷米等本地土產(chǎn)，一路沿東江從河源、惠州，一路銷至興梅等地。產(chǎn)自和平縣的茶葉，以南洋為主要銷售地，香菇則運(yùn)往惠、廣、港及興梅等地。松香也是老隆的大宗土產(chǎn)之一。
在老隆各商場(chǎng)中，活躍著東江、韓江和福建等地商人，其中以大埔?guī)椭Y本最為雄厚，興寧人在此經(jīng)商者亦不少?？箲?zhàn)勝利后，和平商人亦逐漸抬頭(戰(zhàn)時(shí)廣州幫勢(shì)力亦不小)。商店中以張興記、元利福、建隆行、集盛豐、宏孚行資本最為雄厚，資本達(dá)百萬元（按1985年黃金價(jià)折合人民幣）的有“建隆行”、30萬元以上的有“集盛豐”等。
民國(guó)三十六年（1947年），僅在老隆經(jīng)營(yíng)百貨、布匹、五金、文具、平碼業(yè)、煙草、餅食、水產(chǎn)海味、陶瓷等店鋪的就有135間。
老隆的食品加工甚是有名，牛筋糕在清初已享有盛名。民國(guó)時(shí)期，在老隆經(jīng)營(yíng)和加工餅食業(yè)的店鋪有太和新、安吉、奇珍、和珍、廣利昌、廣新昌、廣泰興、陳順興等。1956年，由私營(yíng)的太和新、安吉、奇珍副食品廠組建起的縣食品廠、縣餅食糖果廠，廠址設(shè)老隆鎮(zhèn)水坑里，隸屬縣商業(yè)局，設(shè)有餅干、糖果、色餅和牛筋糕生產(chǎn)車間。牛筋糕馳名省港澳、東南亞，色澤光滑透明、韌似牛筋、美味可口，1985年榮獲廣東省糕點(diǎn)類優(yōu)質(zhì)獎(jiǎng)。
據(jù)老隆商會(huì)在1949年初統(tǒng)計(jì)，全鎮(zhèn)正式登記商店行號(hào)的共有294間，其分業(yè)情形如下：平碼業(yè)58間、西藥業(yè)10間、海味業(yè)40間、轉(zhuǎn)運(yùn)業(yè)9間、旅業(yè)10間、鞋業(yè)5間、書店4間、糧食業(yè)20間、百貨業(yè)34間、煙葉業(yè)15間、京果業(yè)13間、中藥業(yè)11間、冷風(fēng)器業(yè)3間，其他64間。
店多，工人也多。工人多了之后，工會(huì)就應(yīng)運(yùn)而生了。民國(guó)十四年（1925年），龍川籍共產(chǎn)黨員楊復(fù)生領(lǐng)導(dǎo)組建了老隆挑運(yùn)工會(huì)。翌年7月，縣城（佗城）、老隆、鶴市、貝嶺等地相繼建立理發(fā)、店員、碼頭、郵電、搬運(yùn)、木排、爆竹、土紙等行業(yè)工會(huì)，縣設(shè)立總工會(huì)，會(huì)員約1500人，其中老隆挑運(yùn)工會(huì)會(huì)員800人，理發(fā)工會(huì)會(huì)員50 余人。
1949年5月龍川解放，7月至11月，在老隆成立理發(fā)、車衣、鞋革、制煙、餅臘、店員、碾米、建筑、鐵業(yè)9個(gè)行業(yè)工會(huì)，會(huì)員達(dá)1080人。12月成立老隆鎮(zhèn)總工會(huì)。1950年 8月，龍川縣總工會(huì)籌備委員會(huì)成立，同時(shí)決定將老隆鎮(zhèn)的店員、碼頭、建筑、手工業(yè)等行業(yè)工會(huì)改為產(chǎn)業(yè)工會(huì)，并派出工作組，到各圩鎮(zhèn)發(fā)動(dòng)組織工會(huì)。在佗城、鶴市、鐵場(chǎng)、黎咀、貝嶺等地，設(shè)立工會(huì)辦事處，全縣會(huì)員發(fā)展到5156人。
“文革”時(shí)期，工會(huì)組織一度癱瘓。1972年，縣總工會(huì)被縣工代會(huì)所取代。1973年，大部分工會(huì)組織得到恢復(fù)。1978年8月，中共龍川縣委轉(zhuǎn)發(fā)縣總工會(huì)《關(guān)于整頓基層工會(huì)組織的工作意見》的文件，基層工會(huì)組織得到迅速恢復(fù)，同時(shí)成立了交通、商業(yè)、供銷、教育、物資、建委、糧食、林業(yè)、衛(wèi)生、水電、外貿(mào)11個(gè)工會(huì)工作委員會(huì)。1985年，全縣建立系統(tǒng)工會(huì)15個(gè)，基層工會(huì)208個(gè)，工會(huì)小組785個(gè)，會(huì)員15932人，占職工總?cè)藬?shù)的73.9%。
■上世紀(jì)40年代商業(yè)冷清
只是好景不長(zhǎng)，不多時(shí)，各地的商家逐漸遷往惠陽、廣州、汕頭。
1948年的老隆，人口雖不及戰(zhàn)時(shí)那樣擁擠，但經(jīng)濟(jì)貿(mào)易還相當(dāng)興旺，尤其在河道暢通流量大增的季節(jié)，專走省惠老隆間的輪船就有三四十艘。興寧、老隆之間的汽車也盡量把運(yùn)進(jìn)來的汽油、火水、洋雜、百貨，一車一車地滿載到興寧去，又空車回老隆，趕運(yùn)第二批貨物。但像這樣的繁榮景象，一年之中也只有在水量大增的季節(jié)見之，一到涸水時(shí)期，老隆商貿(mào)會(huì)衰落些。（盧中度《東江流域文物概況》，1948年）
時(shí)間迫近解放戰(zhàn)爭(zhēng)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)前后，老隆商業(yè)更告凋零。1949年初，東江一帶戰(zhàn)云密布，江河閉塞，各業(yè)更加冷清。
1949年5月中旬，老隆解放后，粵贛湘邊縱隊(duì)東江第二支隊(duì)派出財(cái)經(jīng)工作組，于8月13日晨來到老隆鎮(zhèn)人民政府，開始了為期6天的商情調(diào)查。
老隆剛剛解放，6月1日，東二支便設(shè)立了二支稅務(wù)局，下設(shè)4個(gè)分稅站：黎咀、和平、藍(lán)口、忠信，又在老隆設(shè)立東、北、長(zhǎng)堤三個(gè)檢查站。
此前老隆的稅收，主要來源是竹木、紙把、糖等，前二項(xiàng)更占稅收總額的百分之六七十。老隆解放時(shí)間很早，與其他未解放地區(qū)交通阻塞，物資無法流通，生意冷淡，大商號(hào)多已歇業(yè)，稅收因而大減。六七月間，以布匹、火水等稅收為多，八月以鹽、糖、布匹為主。
因?yàn)樨浳镫y以流通，老隆商店多數(shù)歇業(yè)或遣散，汽車、船舶大半在江邊枯待，人口也減少了約四五千人。
此時(shí)物價(jià)也猛漲，麥價(jià)上漲了5倍，火水、豬肉、黃豆、松柴、布匹等，都漲了二三倍，港幣也漲了2倍。（1949年《老隆商情調(diào)查》，載《華南革命根據(jù)地貨幣金融史料選編》）
■新時(shí)代老隆鎮(zhèn)商貿(mào)興隆
老隆商業(yè)冷清狀況，不久后便得到了改變。隨著全國(guó)的解放，老隆的商貿(mào)逐漸恢復(fù)，日漸興盛。1954年，建于民國(guó)時(shí)期的老隆碼頭擴(kuò)建，1968至1977年又經(jīng)幾次擴(kuò)建，由3個(gè)大碼頭組成：煤炭專用碼頭，長(zhǎng)474.5米，泊位10個(gè)；新港八、九、十號(hào)碼頭，長(zhǎng)290米，泊位10個(gè)；長(zhǎng)堤一至七號(hào)級(jí)組碼頭，全長(zhǎng)310.3米，設(shè)泊位21個(gè)。老隆碼頭水運(yùn)線上自黃石、黎咀楓樹壩，下至河源、惠州、博羅、石龍、廣州。
改革開放之前建有梅隆鐵路，自老隆港始發(fā)，經(jīng)興寧至梅縣東山港。老隆港最興盛時(shí)期在上世紀(jì)70至80年代。自1969年起，老隆港吞吐量逐年猛增，直至上世紀(jì)80年代末，貨運(yùn)向公路運(yùn)輸轉(zhuǎn)移，老隆港口吞吐量開始逐年下降。到20世紀(jì)90年代，廣梅汕和京九鐵路相繼建成投運(yùn)，梅隆鐵路荒廢，老隆碼頭水運(yùn)業(yè)務(wù)基本停止。
1978年以來，老隆乘著改革開放的春風(fēng)，開始了生機(jī)蓬勃的建設(shè)，縣城面貌日新月異。老隆作為交通樞紐的地位依舊不變，2012年申報(bào)“市商貿(mào)物流專業(yè)鎮(zhèn)”獲得成功。
（轉(zhuǎn)載 2019年6月16日 河源日?qǐng)?bào)）
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